Bagi pelancong yang sanggup menerima sedikit ketidakpastian, sistem kereta api India memberi ganjaran dengan akses yang tiada tandingan ke pekan terpencil, pemandangan yang menakjubkan, dan perbualan spontan dengan penumpang lain yang sering menjadi sorotan utama dalam perjalanan.
Rangkaian Kereta Api di India
Kereta Api India menghubungkan hampir setiap sudut negara, dari kaki bukit Himalaya di utara hingga hujung Tamil Nadu di selatan, dan dari gurun Jaisalmer di barat ke taman teh Assam di timur. Hab utama termasuk New Delhi, Mumbai (dengan stesen CST dan Mumbai Central yang ikonik), Chennai, Kolkata, Bengaluru, dan Hyderabad. Bandar-bandar ini berfungsi sebagai sauh untuk rangkaian laluan yang menjalar ke pekan-pekan kecil dan pusat ziarah.
Rangkaian ini dibahagikan kepada zon, setiap satunya diuruskan secara separa bebas, tetapi sistem tiket adalah bersatu.[1] Kereta api "superfast" jarak jauh seperti Rajdhani Express dan Shatabdi Express adalah yang utama.[2][3] Kereta api Vande Bharat Express yang lebih baharu, yang dilancarkan pada Februari 2019, mewakili dorongan pemodenan, menawarkan kelajuan yang lebih pantas dan kemudahan di dalam kereta yang lebih baik di koridor terpilih.[4] Untuk perjalanan yang indah, Kereta Api Konkan di sepanjang pantai barat India dan kereta api gunung di Darjeeling, Shimla, dan Ooty (laluan Warisan Dunia UNESCO) adalah legenda.[5]
Sesetengah kawasan terpencil di timur laut dan bahagian tengah India mempunyai sambungan kereta api yang terhad, di mana bas atau penerbangan mungkin lebih praktikal. Tetapi untuk "Segitiga Emas" (Delhi-Agra-Jaipur) dan kebanyakan litar pelancong popular, kereta api adalah tulang belakang perjalanan.
Kelas dan Tahap Keselesaan
Sistem kereta api India menawarkan pelbagai kelas yang luar biasa, memenuhi setiap bajet dan pilihan keselesaan. Memahaminya adalah penting untuk merancang perjalanan anda.
| Kelas | Kod | Penerangan |
|---|
| AC First Class | 1A | Kabin berkunci persendirian atau separa persendirian, kelengkapan tidur disediakan, dan pilihan yang paling luas. Hanya terdapat pada kereta api jarak jauh terpilih. |
| AC 2-Tier | 2A | Katil tidur pelan terbuka dengan langsir untuk privasi, katil yang lebih luas, dan kelengkapan tidur disertakan. Pilihan popular di kalangan pelancong yang mencari keselesaan tanpa harga premium. |
| AC 3-Tier | 3A | Susun atur yang serupa dengan 2A tetapi dengan tiga tingkat katil setiap bahagian, bermakna ruang sedikit kurang. Masih berhawa dingin dengan kelengkapan tidur. Boleh dikatakan nilai terbaik untuk perjalanan semalaman. |
| Sleeper Class | SL | Tanpa penghawa dingin dengan tingkap terbuka, tiga tingkat katil, tiada kelengkapan tidur. Pengalaman kereta api India yang tulen - meriah, berpatutan, dan atmosfera. |
| Second Sitting / Unreserved | 2S / UR | Tempat duduk keras, tiada tempahan (dalam UR). Terbaik untuk perjalanan singkat sahaja. Boleh menjadi sangat sesak. |
| AC Chair Car | CC | Tempat duduk bersandar berharga dalam gerabak berhawa dingin, terdapat pada kereta api harian seperti Shatabdi.[3] |
Pelancong asing boleh menempah Executive Class (EC), 1A, 2A, 3A, CC, SL dan 2S di bawah kuota pelancong asing.[6]
Bagi kebanyakan pelancong antarabangsa, AC 3-Tier (3A) menawarkan keseimbangan terbaik antara keterjangkauan dan keselesaan di laluan semalaman. AC 2-Tier (2A) berbaloi untuk penambahbaikan bagi mereka yang tidur ringan dan menghargai ruang tambahan serta lebih sedikit jiran. Sleeper Class (SL) adalah satu pengembaraan tersendiri - tingkap membenarkan udara segar dan bunyi India masuk, tetapi jangkakan ruang peribadi yang kurang dan bawa kelengkapan tidur atau beg tidur anda sendiri.
Tempahan dan Tiket
Tempahan tiket kereta api India telah menjadi lebih mudah dengan pendigitalan, walaupun ia masih mempunyai keunikannya. Platform rasmi ialah laman web dan aplikasi IRCTC, yang memerlukan pendaftaran. Pelancong asing boleh mendaftar dengan nombor telefon bimbit antarabangsa, disahkan dengan kod sekali guna, dan membayar dengan kad debit atau kad kredit antarabangsa.[6] Tempoh tempahan awal yang biasa ialah 60 hari, manakala pelancong asing boleh menempah di bawah kuota pelancong asing sehingga 365 hari lebih awal (katil diperuntukkan apabila tetingkap 60 hari dibuka untuk tarikh itu).[7][6] Laluan popular pada tarikh puncak boleh habis dijual dengan cepat.
Jika mengendalikan IRCTC terasa sukar, platform seperti GoAsia.cc membolehkan anda membandingkan laluan dan menempah tanpa kerumitan pendaftaran tempatan. Ramai pelancong juga menggunakan ejen pelancongan berlesen berhampiran stesen utama atau meja pelancongan hotel mereka untuk mendapatkan tiket.
Kuota Tatkal ialah pilihan tempahan saat akhir yang dibuka sehari sebelum perjalanan, pada pukul 10:00 untuk kelas AC dan pukul 11:00 untuk kelas bukan AC, dengan surcaj - berguna apabila tiket biasa telah habis dijual, walaupun persaingan untuk tempat duduk Tatkal sangat sengit.[8] Kuota pelancong asing ditujukan kepada pemegang pasport asing: International Tourist Bureau di tingkat satu Stesen Kereta Api New Delhi membantu dengan pertanyaan, tempahan dan tempahan tempat duduk, dan dibuka sepanjang masa, dan Indian Railways menyenaraikan biro pelancong lain di Kolkata, Chennai, Bangalore, Ahmedabad, Secunderabad, Jaipur, Jodhpur, Varanasi, Agra Cantt. dan Mumbai.[9]
E-tiket adalah standard apabila menempah dalam talian - anda hanya perlu menunjukkan tiket pada telefon anda bersama dengan ID bergambar yang sah. Tiket kertas dikeluarkan di kaunter stesen. Simpan ID anda, kerana pemeriksa tiket (TTE) akan memeriksa dokumen semasa perjalanan.
Apa yang Diharapkan di Dalam Kereta Api
Perjalanan kereta api India adalah dunia tersendiri. Kereta api jarak jauh sering berjalan semalaman atau selama sehari dan lebih, dan irama kehidupan di dalam kereta api menjadi corak yang selesa. Katil boleh ditukar antara konfigurasi tempat duduk dan tidur pada masa yang ditetapkan, dan penumpang lain umumnya mesra dan ingin tahu - jangkakan soalan tentang asal usul anda dan tawaran untuk berkongsi makanan buatan sendiri.
Makanan tersedia di kebanyakan kereta api jarak jauh. Katering datang daripada gerabak pantri atau pantri mini, jualan di tepi kereta api dan unit tetap di stesen; kereta api Rajdhani, Shatabdi dan Duronto mempunyai menu dan tarif yang diterbitkan, manakala di kereta api Mail/Express lain, hidangan vegetarian standard disenaraikan pada harga ₹80 daripada unit bergerak dan ₹70 daripada unit tetap.[10] Penjual juga naik di stesen menjual segala-galanya daripada biryani kepada samosa kepada buah-buahan segar. Penjual chai yang legenda akan lalu dengan kerap membawa teh manis bersusu, dengan secawan teh standard disenaraikan pada harga ₹5.[10] Perhentian stesen juga merupakan peluang untuk mendapatkan makanan ringan daripada penjual platform - hanya perhatikan masa berlepas.
Bagasi disimpan di bawah katil bawah atau di rak atas. Elaun bagasi percuma ialah 70 kg di AC First, 50 kg di AC 2-tier, 40 kg di AC 3-tier, AC chair car dan Sleeper, dan 35 kg di kelas kedua; bagasi berlebihan atau bersaiz besar mungkin perlu ditempah lebih awal dan dikenakan caj.[11] Semak peraturan bagasi rasmi Indian Railways mengikut kelas, ukuran dan perjalanan. Kebanyakan kelas AC mempunyai tempat pengecas berhampiran katil, walaupun ia boleh menjadi tidak boleh dipercayai pada stok bergolek yang lebih lama.
Tandas berbeza mengikut kelas, dan gerabak AC umumnya dijaga lebih bersih daripada yang terdapat di Sleeper atau Unreserved. Bawa tisu tandas dan pensanit tangan anda sendiri tanpa mengira kelas.
Petua untuk Perjalanan Kereta Api di India
- Tempah awal. Laluan popular (Delhi ke Varanasi, Mumbai ke Goa, mana-mana litar Rajasthan) cepat penuh, terutamanya semasa perayaan seperti Diwali, Holi, dan semasa musim perjalanan musim sejuk (November hingga Februari). Tetapkan peringatan apabila tarikh anda dibuka di IRCTC (60 hari lebih awal untuk tempahan biasa).[7]
- Bawa rantai dan kunci. Kunci kecil dan rantai untuk mengamankan bagasi anda pada rangka katil adalah amalan standard di kalangan pelancong India dan langkah berjaga-jaga yang bijak, terutamanya di Sleeper Class.
- Bawa keperluan dalam beg harian. Tisu tandas, tisu basah, botol air, makanan ringan, bank kuasa, dan selimut ringan atau selendang (gerabak AC boleh menjadi sangat sejuk) akan menjadikan perjalanan anda lebih selesa.
- Jejaki kereta api anda secara langsung. Kereta api India sering lewat di laluan yang lebih panjang. National Train Enquiry System (NTES) atau aplikasi penjejakan langsung membantu anda tahu bila untuk menjangkakan perhentian anda.[9]
- Pelajari beberapa frasa Hindi. Walaupun bahasa Inggeris difahami secara meluas di kelas AC, bahasa Hindi asas (atau bahasa serantau tempat anda melancong) sangat membantu dengan penjual, porter, dan penumpang lain. "Kitna?" (Berapa?) dan "Dhanyavaad" (Terima kasih) adalah permulaan yang baik.
- Perhatikan stesen anda. Pengumuman mungkin sukar didengar, dan kereta api kadang-kadang berhenti sebentar. Tetapkan penggera, minta jiran memberitahu anda, dan simpan beg anda dikemas sebelum ketibaan anda yang dijangka.
- Hormati norma budaya. Tanggalkan kasut sebelum duduk bersila di atas katil, terima tawaran makanan dengan ramah (atau tolak dengan sopan), dan berhati-hati dengan tahap kebisingan pada waktu malam. Kereta api India adalah ruang komuniti, dan kesopanan sangat dihargai.
- Elakkan kelas Unreserved (UR) semasa waktu puncak atau perayaan kecuali anda selesa dengan kesesakan yang melampau. Untuk perjalanan singkat, AC Chair Car atau Second Sitting yang ditempah adalah pengalaman yang jauh lebih baik.
