Stung Treng

Điều đầu tiên bạn nhận thấy ở Stung Treng là chiều rộng mênh mông của dòng nước. Thị trấn nằm bên sông San, gần nơi sông hợp lưu với sông Mekong, và vào mùa mưa, các dòng sông phình ra gần như thành đại dương, nuốt chửng cây cối và đồng ruộng, biến những khu rừng xung quanh thành một xứ sở thần tiên dưới nước.^[1] Đây không phải là Siem Reap hay Phnom Penh. Không có tài xế tuk-tuk tranh nhau chào mời, không có quán bar dành cho dân du lịch bụi mở nhạc ầm ĩ đến tận sáng. Stung Treng yên tĩnh, thong thả và thực sự nằm ngoài lối mòn du lịch.

Thị trấn chủ yếu là điểm trung chuyển cho du khách đi đến hoặc từ cửa khẩu Lào tại Trapeang Kriel, cách đó khoảng 50 km về phía bắc.^[1] Nhưng những ai dừng chân ở đây sẽ khám phá điều bất ngờ: chèo thuyền kayak xuyên những khu rừng ngập nước theo mùa, các dự án du lịch sinh thái do cộng đồng điều hành và cơ hội thấy cá heo Irrawaddy trên sông Mekong. Stung Treng đáng giá với những du khách thoải mái với tiện nghi cơ bản và sẵn sàng đánh đổi sự tiện nghi lấy nét chân thực.

Đây là điểm đến dành cho người tò mò và kiên nhẫn. Người ngắm chim, người chèo kayak, người yêu động vật hoang dã và bất kỳ ai chán tuyến du lịch thông thường của Đông Nam Á sẽ tìm thấy sự thỏa mãn thật sự ở đây. Thị trấn không có khách sạn tiêu chuẩn quốc tế, nên hãy đến vì dòng sông, không phải vì sự sang trọng.

Định hướng và các khu vực

Stung Treng là một thủ phủ tỉnh nhỏ, có thể đi bộ băng qua toàn bộ trung tâm thị trấn trong khoảng 20 phút. Bố cục đơn giản: khu thương mại chính chạy dọc và gần bờ sông, nơi sông Sekong gặp sông Mekong. Quốc lộ 7 nối Stung Treng với Kratie ở phía nam và, qua sông San bằng phà, với cửa khẩu Lào ở phía bắc.^[1]

Khu bờ sông

Bờ sông là trái tim của thị trấn. Một con đường nhựa chạy dọc sông San và đông người dân địa phương vào cuối chiều và đầu tối, họ đạp xe, đi dạo và ghé các quầy nước giải khát và đồ ngọt mọc lên phục vụ đám đông.^[1] Bến sông cạnh công viên nhỏ của thành phố phục vụ giao thương giữa Campuchia và Lào.^[1] Hầu hết nhà nghỉ, nhà hàng và chợ trung tâm tập trung trong vài dãy phố quanh bờ sông. Đây là nơi bạn nên ở để thuận tiện, ngắm cảnh sông và dễ dàng ra bến thuyền.

Khu chợ

Chợ trung tâm (Phsar Stung Treng) nằm cách bờ sông một quãng đi bộ ngắn về phía trong. Đây là chợ địa phương đang hoạt động thực sự, không phải điểm thu hút khách du lịch, nhưng là nơi tốt nhất để mua trái cây, đồ ăn vặt và nhu yếu phẩm. Các con phố xung quanh có hiệu thuốc, cửa hàng điện thoại và vài khách sạn giản dị.

Vùng ven và các ngôi làng

Ra khỏi trung tâm nhỏ gọn, Stung Treng nhanh chóng trở thành vùng nông thôn. Những ngôi làng nhỏ, ruộng lúa và rừng nằm dọc các con đường theo mọi hướng. Các điểm du lịch sinh thái cộng đồng và rừng ngập nước nằm bên ngoài thị trấn, thường đi bằng thuyền hoặc xe máy. Không có lý do gì để ở ngoài trung tâm trừ khi bạn đã đặt một khu eco-lodge cụ thể.

Với hầu hết du khách, dải bờ sông là nơi đặt chân rõ ràng nhất. Từ đây bạn đi bộ được đến mọi nơi trong thị trấn và gần các bến thuyền, nơi các chuyến ngắm cá heo và chèo kayak khởi hành.

Thời điểm tốt nhất để đến

Stung Treng có khí hậu nhiệt đới với ba mùa, và mỗi mùa quyết định bạn có thể làm gì ở đây.

Thời điểm lý tưởng với hầu hết du khách là cuối mùa mưa và đầu mùa mát, khi rừng ngập nước vẫn còn vào được và thời tiết đang dịu đi. Mùa mưa làm thay đổi cảnh quan nhưng có thể khiến một số con đường không đi được.^[1] Nếu mục tiêu chính của bạn là chèo kayak trong rừng ngập nước, hãy chọn cuối mùa mưa hoặc đầu mùa mát, khi mực nước đủ cao để chèo qua những hàng cây chìm dưới nước.

Lễ hội Nước của Campuchia (Bon Om Touk) mang đến các hoạt động ăn mừng của người dân địa phương dọc bờ sông, với quy mô nhỏ hơn nhiều so với ở Phnom Penh.

Cách đến và cách di chuyển

Cách đến

Không có chuyến bay thương mại nào đến Stung Treng.^[2]

Từ Phnom Penh: Một số hãng xe buýt, như PPT và Sorya, chạy hằng ngày dọc Quốc lộ 7, quãng đường 348 km. Sorya khởi hành lúc 07:00 và lúc trưa, chuyến đi mất 7 đến 9 giờ với giá khoảng $8.^[2] Mua vé tại bến xe trung tâm ở phía tây nam chợ trung tâm.^[2]

Từ Kratie: Quãng đường 142 km trên Quốc lộ 7 mới được trải nhựa mất khoảng 1.5 đến 2.5 giờ, và đây là một trong những con đường tốt nhất cả nước.^[2] Taxi chung đi đoạn này với giá khoảng 20,000 riel.^[2] Đây là cách đến phổ biến nhất với du khách đi dần lên phía bắc dọc sông Mekong từ Phnom Penh. Tàu cao tốc giữa Kratie và Stung Treng không còn chạy nữa.^[2]

Từ Lào (Don Det / 4000 Islands): Trạm kiểm soát Nongnokkheane phía Lào đối diện Trapeang Kriel bên Campuchia. Trạm mở cửa từ 06:00 đến 18:00, cấp visa tại cửa khẩu và chấp nhận e-visa Lào.^[3] Bạn có thể xem chi tiết phương tiện và thông tin qua biên giới trên GoAsia.cc.

Cách di chuyển

Trong thị trấn Stung Treng, đi bộ là cách dễ nhất vì mọi thứ đều gần nhau. Với các chuyến đi ngoài thị trấn, bạn có nhiều lựa chọn:

• Thuê xe máy: Các nhà nghỉ cho thuê xe máy. Đường ngoài thị trấn từ tạm được đến đường đất gồ ghề, nên hãy chạy cẩn thận và kiểm tra kỹ xe trước khi thuê.
• Tuk-tuk: Có thể thuê trong thị trấn và đến các điểm lân cận. Hãy thỏa thuận giá trước.
• Thuyền: Cần thiết cho việc ngắm cá heo và các chuyến vào rừng ngập nước. Sắp xếp qua nhà nghỉ hoặc công ty tour địa phương.
• Thuê xe đạp: Một số nhà nghỉ có xe đạp, phù hợp để khám phá vùng xung quanh bằng phẳng.
• Phà qua sông San: Phà từ bến sông đưa bạn đến chỗ Quốc lộ 7 tiếp tục lên phía bắc đến biên giới Lào. Giá vé là 300 riel mỗi người.^[1]

Điểm tham quan và trải nghiệm nổi bật

Trải nghiệm không thể bỏ qua

Chèo kayak trong rừng ngập nước tại vùng đất ngập nước Ramsar

Đây là trải nghiệm nổi bật nhất ở Stung Treng và là một trong những hoạt động độc đáo nhất ở Campuchia. Rừng ngập nước của sông Mekong trở thành một mê cung chìm dưới nước trong và sau mùa mưa. Chèo kayak qua tán rừng khi cây đứng ngập đến ngang ngực là trải nghiệm siêu thực và khó quên. Các đơn vị du lịch cộng đồng tổ chức những chuyến chèo kayak có hướng dẫn kéo dài nửa ngày đến cả ngày. Nước dâng cao nhất vào cuối mùa mưa. Hãy mang túi chống nước cho đồ điện tử và mặc quần áo nhanh khô.

Ngắm cá heo Irrawaddy

Những con cá heo Irrawaddy cuối cùng của sông Mekong sống ở 10 vực sâu dọc một đoạn sông dài 190 km, chủ yếu giữa Kratie và Stung Treng.^[1] Các chuyến thuyền từ Stung Treng đưa bạn đến các vực cá heo, nơi bạn có thể xem những loài cá heo nước ngọt quý hiếm này nổi lên thở. Sáng sớm là thời điểm tốt để đi, và không bao giờ có gì đảm bảo sẽ thấy chúng. Trải nghiệm này yên tĩnh hơn so với vực Kampi nổi tiếng hơn gần Kratie.

Du lịch sinh thái cộng đồng O'Svay

Ngôi làng O'Svay, nằm trên một hòn đảo giữa sông Mekong gần Stung Treng, điều hành một dự án du lịch cộng đồng. Du khách có thể ở homestay với các gia đình địa phương, tham gia các chuyến đi bộ ngắm thiên nhiên có hướng dẫn, ngắm chim ở vùng đất ngập nước và tìm hiểu các phương pháp đánh cá truyền thống. Doanh thu thuộc về ngôi làng, và những gì bạn thấy là cuộc sống thật ở một làng ven sông Mekong, không phải màn trình diễn dàn dựng.

Hoàng hôn trên sông Sekong

Sông San gặp sông Mekong ngay phía đông bắc thị trấn, và mặt nước trải rộng, chảy chậm. Đi dạo dọc con đường ven sông vào cuối chiều là hoạt động miễn phí và vô cùng dễ chịu. Người dân địa phương tụ tập ở đây để tập thể dục, giao lưu và ngắm mặt trời lặn sau mặt nước. Hãy mua một ly đồ uống lạnh từ người bán hàng ven sông rồi ngồi thư giãn.

Những viên ngọc ít người biết

Huyện Thala Barivat

Nằm ở phía bắc thị trấn Stung Treng, khu vực dọc sông Mekong này có cơ hội ngắm cá heo yên tĩnh hơn và đến được những hòn đảo sông xa xôi. Rất ít du khách đến đây, và phong cảnh thật ấn tượng. Hãy thuê xe máy hoặc thuyền để khám phá.

Preah Rumkel

Điểm du lịch cộng đồng này nằm ở phía bắc Stung Treng, gần biên giới Lào, có thác Sopheak Mitt và thêm rừng ngập nước. Có các chuyến thuyền và kayak, và ngôi làng có homestay cơ bản.

Ngắm chim dọc sông Mekong

Vùng đất ngập nước quanh Stung Treng là nơi sinh sống của nhiều loài chim đa dạng đáng kinh ngạc, trong đó có một số loài quý hiếm và nguy cấp. Rừng ngập nước và các đảo sông là nhà của chim bói cá và các loài chim nước lớn. Những người ngắm chim nghiêm túc nên thuê hướng dẫn viên địa phương am hiểu nơi làm tổ và quy luật theo mùa.

Ẩm thực và đồ uống

Stung Treng không phải điểm đến ẩm thực, nhưng đồ ăn mộc mạc và tươi. Vị trí thị trấn ở nơi hợp lưu của các con sông khiến cá nước ngọt chiếm phần lớn thực đơn, và rất tuyệt.

Món đặc trưng

Bờ sông có vài nhà hàng phục vụ lượng khách du lịch nhỏ, với cả món Khmer lẫn món Tây cơ bản (cơm chiên, bánh kếp, burger).

Đồ ăn đường phố tập trung quanh chợ trung tâm, đặc biệt vào buổi sáng. Các quầy ăn sáng bán bai sach chrouk và kuy teav từ sáng sớm đến khi hết hàng. Chợ cũng có người bán trái cây với xoài, chôm chôm và các loại trái cây nhiệt đới khác với giá rất rẻ.

Về đồ uống, bia Campuchia có ở khắp nơi, sinh tố trái cây tươi rất phổ biến, và các quán cà phê nhỏ phục vụ cà phê đá đậm với sữa đặc có đường.

Nơi lưu trú

Chỗ ở tại Stung Treng khá cơ bản so với các trung tâm du lịch của Campuchia. Không có khách sạn chuỗi quốc tế, không có khách sạn boutique và không có khu nghỉ dưỡng. Bạn sẽ thấy những nhà nghỉ sạch sẽ, tiện dụng và vài khách sạn giản dị, chủ yếu tập trung dọc bờ sông.

Bình dân

Một số nhà nghỉ dọc bờ sông và gần chợ có phòng đơn giản với quạt hoặc máy lạnh, phòng tắm riêng và nội thất cơ bản. Hãy chuẩn bị tinh thần là phòng sạch nhưng sơ sài. WiFi thường có nhưng có thể chậm. Các nhà nghỉ này cũng là nguồn tốt nhất để sắp xếp tour và thuê xe máy.

Tầm trung

Một số ít khách sạn trong thị trấn có phòng chỉnh chu hơn một chút với máy lạnh, nước nóng, TV và nội thất tốt hơn. Một số có nhà hàng nhỏ đi kèm. Đây là mức cao nhất hiện có ở Stung Treng và hoàn toàn thoải mái cho vài đêm.

Cao cấp

Chỗ ở cao cấp thực sự không tồn tại trong thị trấn Stung Treng. Gần nhất là vài khu eco-lodge ở vùng xung quanh, đặc biệt gần các điểm du lịch cộng đồng. Những nơi này mang lại trải nghiệm hòa mình hơn trong thiên nhiên. Số chỗ có hạn, nên hãy đặt trước vào mùa mát.

Homestay

Homestay du lịch cộng đồng tại O'Svay và Preah Rumkel mang lại trải nghiệm lưu trú đặc sắc nhất. Bạn ngủ trong nhà một gia đình địa phương, ăn đồ nhà nấu và hiểu trực tiếp về cuộc sống làng ven sông. Điều kiện cơ bản (hãy chuẩn bị nệm trải sàn, màn chống muỗi và nhà vệ sinh chung) nhưng sự hòa mình vào văn hóa thì không đâu sánh bằng.

Mẹo thực tế

An toàn: Campuchia có một trong những tỷ lệ tai nạn giao thông cao nhất Đông Nam Á, và đi lại sau khi trời tối làm tăng rủi ro. Ngồi sau xe ôm rất nguy hiểm.^[4] Mìn và vũ khí chưa nổ vẫn là mối nguy, và các khu vực có mìn thường không có biển báo, vì vậy hãy đi theo các tuyến đường chính.^[4] Nếu chèo kayak hoặc đi thuyền, hãy mặc áo phao và làm theo hướng dẫn của người dẫn đường.

• Tiền tệ và thanh toán: Campuchia dùng cả đô la Mỹ và riel Campuchia. Cả đô la và riel đều được sử dụng. Hãy mang tiền lẻ vì khó đổi tiền thối, và mang đủ tiền mặt từ một thành phố lớn hơn.
• Tiền boa: Không bắt buộc ở các quán ăn địa phương. Tiền boa cho hướng dẫn viên và người lái thuyền được đánh giá cao.
• Internet và SIM: Sóng trong thị trấn tốt hơn bên ngoài. Hãy mua SIM Campuchia ở Phnom Penh trước khi đến. WiFi tại nhà nghỉ dùng được nhưng chậm.
• Ngôn ngữ: Tiếng Anh hạn chế. Chủ nhà nghỉ và công ty tour nói được tiếng Anh cơ bản, nhưng ở chợ và nhà hàng địa phương bạn sẽ gặp rào cản ngôn ngữ. Hãy tải sổ tay cụm từ tiếng Khmer ngoại tuyến hoặc ứng dụng dịch. Học vài lời chào cơ bản (jum reap sour là xin chào, aw kun là cảm ơn) rất có ích.
• Sức khỏe: Mang thuốc chống muỗi có DEET, đặc biệt vào mùa mưa. Hãy hỏi phòng khám y tế du lịch trước chuyến đi về sốt rét và các bệnh do muỗi truyền khác, đặc biệt ở các khu vực rừng. Uống nước đóng chai hoặc nước đã lọc và mang theo bộ sơ cứu cơ bản.
• Phép lịch sự văn hóa: Ăn mặc kín đáo khi thăm các ngôi làng và điểm du lịch cộng đồng. Cởi giày trước khi vào nhà. Hãy xin phép trước khi chụp ảnh người dân, đặc biệt ở các làng quê. Người Campuchia nhìn chung thân thiện và bao dung với những sai sót về văn hóa, nhưng sự tôn trọng rất có giá trị ở các cộng đồng nhỏ.
• Điện: Nguồn điện trong thị trấn nhìn chung ổn định nhưng có thể chập chờn. Hãy mang sạc dự phòng cho các chuyến đi ngoài thị trấn.

Chuyến đi trong ngày

Preah Rumkel và thác Sopheak Mitt

Preah Rumkel, ở phía bắc Stung Treng gần biên giới Lào, có rừng ngập nước để khám phá, chèo kayak và thác Sopheak Mitt đẹp như tranh, ấn tượng nhất vào mùa mưa. Có homestay du lịch cộng đồng nếu bạn muốn ở lại qua đêm. Đến đó bằng xe máy hoặc thuê thuyền. Xứng đáng với người yêu thiên nhiên, đặc biệt khi kết hợp với ngắm cá heo trong khu vực.

Kratie và vực cá heo Kampi

Kratie, cách 142 km về phía nam, là cứ điểm lâu đời hơn để ngắm cá heo Irrawaddy tại vực Kampi.^[2] Thị trấn có các tòa nhà thuộc địa Pháp và bờ sông dễ chịu. Chuyến đi mất khoảng 1.5 đến 2.5 giờ.^[2] Có thể đi trong ngày dài nhưng tốt hơn là dừng qua đêm nếu bạn đang đi về phía nam. Trải nghiệm cá heo ở Kampi được tổ chức bài bản hơn nhưng cũng đông đúc hơn so với ngắm từ Stung Treng.

Vườn quốc gia Virachey

Vườn quốc gia Virachey là một trong những khu bảo tồn lớn và xa xôi nhất Campuchia. Phần phía tây của vườn nằm trong tỉnh Stung Treng và đến từ Siem Pang.^[1] Banlung ở Ratanakiri cách Stung Treng 146 km; đường đi mất khoảng 5.5 giờ vào mùa mưa, ít hơn một chút vào mùa khô, và gồ ghề.^[2] Đây là chuyến trekking rừng nghiêm túc với cắm trại cơ bản, không phải chuyến đi trong ngày thong thả.

Biên giới Lào và Don Det (4000 Islands)

Cửa khẩu Trapeang Kriel sang Lào cách khoảng 50 km về phía bắc.^[1] Từ phía Lào, chỉ một quãng ngắn là đến khu vực 4000 Islands (Si Phan Don), điểm yêu thích của dân du lịch bụi, nổi tiếng với những hòn đảo sông thư thái, thác nước và trò trôi sông bằng phao. Đây giống chuyến đi một chiều hơn là chuyến đi trong ngày, nhưng nếu bạn đang cân nhắc sang Lào, Stung Treng là điểm dừng chân tự nhiên. Trạm kiểm soát Lào phía bên kia cấp visa tại cửa khẩu và chấp nhận e-visa Lào.^[3]

Siem Pang

Thị trấn xa xôi này ở đông bắc Stung Treng, bên sông Tonle Kong, nổi tiếng trong giới ngắm chim nghiêm túc nhờ các loài cò quăm quý hiếm. Đây là điểm đến dành cho nhóm nhỏ, nhưng đáng giá nếu bạn là người ngắm chim.

Lịch trình mẫu 3 ngày

Ngày 1: Đến nơi và khám phá bờ sông

Buổi sáng: Đến Stung Treng bằng xe buýt hoặc taxi chung từ Kratie hoặc Phnom Penh. Nhận phòng nhà nghỉ ven sông và ăn sáng ở một quầy trong chợ (bai sach chrouk hoặc kuy teav). Thuê xe đạp và khám phá trung tâm thị trấn nhỏ gọn, ghé chợ trung tâm mua đồ dùng và đồ ăn vặt.

Buổi chiều: Sắp xếp chuyến thuyền ngắm cá heo trên sông Mekong. Dành hai đến ba giờ trên mặt nước tìm cá heo Irrawaddy ở các vực sâu phía bắc thị trấn. Mang kem chống nắng, mũ và nước uống.

Buổi tối: Trở lại bờ sông ngắm hoàng hôn. Ăn tối ở một nhà hàng ven sông, gọi cá sông Mekong nướng và một ly bia Angkor lạnh. Lên kế hoạch cho chuyến chèo kayak ngày hôm sau cùng nhà nghỉ.

Ngày 2: Chèo kayak trong rừng ngập nước

Buổi sáng: Khởi hành sớm cho chuyến chèo kayak cả ngày trong rừng ngập nước. Hướng dẫn viên sẽ đưa bạn đi thuyền đến khu vực đất ngập nước Ramsar, nơi bạn chuyển sang kayak và chèo qua tán rừng chìm dưới nước. Ánh nắng ban mai xuyên qua hàng cây thật phi thường.

Buổi chiều: Tiếp tục chèo kayak với bữa trưa nghỉ trên một đảo sông hoặc bãi cát (thường đã gồm trong tour). Hãy để ý chim, kỳ đà và cảnh tượng siêu thực của ngọn cây ngang tầm mắt từ kayak của bạn. Trở về thị trấn vào cuối chiều.

Buổi tối: Nghỉ ngơi và hồi sức. Dạo trên con đường ven sông cùng người dân đang tập thể dục buổi tối. Ăn tối ở một nhà hàng địa phương khác, thử món canh samlor korko.

Ngày 3: Du lịch cộng đồng và khởi hành

Buổi sáng: Đi thuyền đến làng O'Svay để trải nghiệm du lịch cộng đồng. Tham gia chuyến đi bộ có hướng dẫn qua làng, tìm hiểu kỹ thuật đánh cá truyền thống và thăm vùng đất ngập nước xung quanh. Thưởng thức bữa trưa nhà nấu cùng một gia đình địa phương.

Buổi chiều: Trở về Stung Treng. Nếu còn thời gian, khám phá những góc còn lại của thị trấn hoặc đơn giản là thư giãn ở quán cà phê với một ly sinh tố trái cây. Mua nốt quà lưu niệm ở chợ (khăn địa phương, cá khô hoặc trái cây).

Buổi tối: Bắt chuyến xe buýt chiều hoặc tối đến điểm tiếp theo, dù là xuống phía nam đến Kratie và Phnom Penh, hay lên phía bắc đến biên giới Lào và 4000 Islands.