Les îles Phi Phi : Maya Bay, plages magnifiques et l'archipel le plus photogénique de Thaïlande
Leonardo DiCaprio a accosté ici dans le film La Plage, et le monde entier tente de le suivre depuis. Les îles Phi Phi, un petit archipel de la mer d'Andaman situé entre Phuket et Krabi, sont devenues l'une des destinations les plus célèbres d'Asie du Sud-Est presque du jour au lendemain après la sortie du film. L'ironie est que le flot de touristes qui en a résulté a failli détruire ce qui rendait les îles magnifiques en premier lieu. Maya Bay a été fermée pendant des années pour permettre à ses récifs coralliens et à sa vie marine de se rétablir, et la version restaurée que les visiteurs découvrent aujourd'hui est une expérience radicalement différente, et meilleure.
L'archipel se compose de six îles, mais seules deux sont importantes pour les visiteurs : Koh Phi Phi Don, la plus grande île où se concentrent tous les hébergements et la vie nocturne, et Koh Phi Phi Leh, l'île inhabitée où se trouvent Maya Bay et ses falaises calcaires spectaculaires. Ensemble, elles offrent certaines des eaux les plus claires, des paysages karstiques les plus spectaculaires et le meilleur snorkeling de Thaïlande. Les îles peuvent être visitées lors d'une excursion d'une journée depuis Phuket ou Krabi, mais passer une nuit ou deux sur Phi Phi Don révèle un rythme différent une fois que les excursionnistes sont partis.
Les Deux Îles
Koh Phi Phi Don
C'est ici que vous séjournez, mangez et faites la fête. Phi Phi Don a la forme d'un papillon, avec deux promontoires vallonnés reliés par un isthme étroit et plat appelé Tonsai. Le village de Tonsai est le principal centre d'activité, rempli de pensions, de restaurants, de boutiques de plongée, de bars et d'épiceries le long de ruelles étroites. Il n'y a ni voitures ni motos sur l'île. Tout se fait à pied ou en bateau longtail.
L'île possède des plages des deux côtés de l'isthme. La baie de Tonsai fait face au sud et c'est là qu'accostent les ferries. La baie de Loh Dalum fait face au nord, avec un long croissant de sable qui sert de centre social de l'île pendant la journée et de lieu de fête la nuit, lorsque les bars bordent la plage avec des spectacles de feu et des cocktails en seau.
Au-delà de Tonsai, l'île offre des plages plus calmes accessibles en bateau longtail ou par sentier de randonnée. Long Beach, à environ 20 minutes en bateau de la jetée de Tonsai, offre un bon snorkeling directement depuis le rivage et une atmosphère plus paisible. La plage de Laem Tong, à la pointe nord, est la plus isolée, abritant quelques complexes hôteliers haut de gamme et accessible uniquement par bateau.
Koh Phi Phi Leh
L'île sœur inhabitée est la star du spectacle. Des falaises calcaires imposantes plongent dans une eau turquoise, et les deux principales attractions de l'île, Maya Bay et la lagune de Pileh, comptent parmi les sites les plus photographiés de Thaïlande.
Maya Bay a été fermée de mi-2018 à début 2022 après que des années de tourisme de masse aient gravement endommagé son récif corallien et son écosystème. Depuis sa réouverture, l'accès est strictement contrôlé. Les visiteurs arrivent en bateau mais accostent à une jetée à l'arrière de l'île et traversent un court sentier pour accéder à la baie. La baignade dans Maya Bay elle-même n'est plus autorisée pour protéger le récif en voie de rétablissement, bien que vous puissiez patauger dans les eaux peu profondes et profiter du cadre spectaculaire. Le nombre de bateaux et les heures de visite sont limités. Le résultat est une expérience considérablement améliorée par rapport au chaos d'avant la fermeture, lorsque des dizaines de hors-bords étaient ancrés directement dans la baie.
La lagune de Pileh est une lagune émeraude enfermée, entourée de falaises verticales. La baignade y est autorisée et l'eau est extraordinairement claire. C'est le point culminant de la plupart des excursions en bateau et à juste titre.
Activités
Se rendre aux îles Phi Phi
Les îles ne sont accessibles que par bateau. Pas d'aéroport, pas de pont, pas d'héliport. Des ferries et des hors-bords partent tous les jours de Phuket et de Krabi.
| Itinéraire | Durée | Prix (aller simple) | Fréquence |
|---|---|---|---|
| Phuket à Phi Phi (ferry) | 90 minutes | 350-450 baht (10-13 $) | Plusieurs départs quotidiens |
| Phuket à Phi Phi (speedboat) | 45-60 minutes | 700-1 200 baht (19-33 $) | Plusieurs par jour |
| Krabi (Jetée Klong Jilad) à Phi Phi | 90 minutes | 350-450 baht (10-13 $) | Plusieurs départs quotidiens |
| Ao Nang à Phi Phi | 90 minutes | 400-500 baht (11-14 $) | 2-3 par jour |
| Koh Lanta à Phi Phi | 60 minutes | 300-400 baht (8-11 $) | 1-2 par jour (haute saison) |
Tous les bateaux arrivent à la jetée de Tonsai sur Phi Phi Don. À votre arrivée, vous devrez payer une taxe de parc national de 400 bahts par personne en espèces. Cette taxe s'applique à tous les visiteurs, y compris ceux qui séjournent sur l'île. Pour connaître les horaires détaillés des ferries et les options de réservation depuis Phuket et Krabi, consultez GoAsia.cc pour des informations à jour sur les itinéraires.
Plages sur Phi Phi Don
- Baie de Loh Dalum : La plage principale, large et sablonneuse avec une eau turquoise peu profonde. Magnifique le matin, de plus en plus animée au fil de la journée, et bruyante la nuit avec ses bars de plage et ses spectacles de feu. Pas idéale pour la détente tranquille après la tombée de la nuit.
- Long Beach : À 20 minutes en bateau longtail de Tonsai (environ 100-200 bahts). Excellent snorkeling avec des requins de récif visibles près du rivage. Plus calme que Tonsai avec une poignée de complexes hôteliers et de restaurants.
- Monkey Beach : Une petite plage nommée d'après les macaques qui y vivent. Souvent bondée de bateaux d'excursion. Les singes peuvent être agressifs, alors surveillez vos affaires et ne les nourrissez pas.
- Plage de Laem Tong : La plage la plus isolée de l'île, accessible uniquement par bateau. Elle abrite les complexes hôteliers Zeavola et Holiday Inn. Sable immaculé, eau calme et presque aucun passage de routards.
- Loh Moo Dee : Un tronçon de 500 mètres de sable blanc sur la côte sud-est, accessible en bateau longtail ou par une randonnée de 30 minutes. Beaucoup moins de visiteurs que sur les plages principales et excellent pour la baignade.
Activités
Snorkeling et Plongée
Les eaux autour de Phi Phi offrent l'une des meilleures visibilités sous-marines de Thaïlande. Le snorkeling est possible directement depuis Long Beach, ou vous pouvez participer à des excursions en bateau qui visitent plusieurs sites, dont Shark Point, où des requins de récif à pointe noire sont régulièrement aperçus en eaux peu profondes. Les excursions de snorkeling d'une journée complète autour de Phi Phi Leh coûtent entre 600 et 1 500 bahts selon le type de bateau.
La plongée est excellente, avec plusieurs sites de plongée adaptés aux débutants comme aux plongeurs certifiés. Une excursion de deux plongées coûte environ 3 000 à 4 000 bahts. Les cours de certification Open Water sont largement disponibles pour environ 12 000 à 15 000 bahts sur trois à quatre jours. L'épave du King Cruiser, un ferry naufragé entre Phi Phi et Phuket, et Hin Daeng/Hin Muang (plus loin, pour des excursions d'une journée) sont des points forts pour les plongeurs expérimentés.
Randonnée au point de vue
Le sentier du point de vue de Phi Phi grimpe depuis le village de Tonsai jusqu'à trois points de vue ascendants sur le flanc de la colline. La randonnée dure de 20 à 30 minutes et est parfois raide avec des marches inégales, mais la vue panoramique depuis le point de vue 2 sur les baies de Tonsai et de Loh Dalum, avec Phi Phi Leh en arrière-plan, est l'image emblématique des îles. Le point de vue 3 est légèrement plus élevé et moins fréquenté. L'entrée coûte 30 bahts. Allez-y au lever du soleil pour la meilleure lumière et moins de monde.
Excursions en bateau
Les excursions d'une journée en bateau longtail ou en hors-bord depuis Phi Phi Don visitent généralement Maya Bay, la lagune de Pileh, la grotte Viking (visible uniquement depuis le bateau), Monkey Beach et un ou deux sites de snorkeling. Les excursions en bateau longtail coûtent entre 800 et 1 500 bahts par personne, tandis que les excursions en hors-bord coûtent entre 1 500 et 2 500 bahts. La location privée d'un bateau longtail coûte 2 500 à 4 000 bahts pour tout le bateau (capacité de 6 à 8 personnes) et vous permet de définir votre propre programme.
Kayak
La location de kayaks est disponible sur la baie de Loh Dalum pour environ 200 à 500 bahts par heure. Pagayer autour des promontoires vers des plages et des criques plus petites est une façon enrichissante d'explorer le littoral sans moteur.
Où Séjourner
L'hébergement sur Phi Phi Don va des auberges de jeunesse de base à Tonsai aux complexes hôteliers de luxe sur les plages isolées.
| Quartier | Ambiance | Gamme de prix | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Village de Tonsai | Central, bruyant la nuit | 300-2 000 bahts | Voyageurs à petit budget, amateurs de vie nocturne |
| Long Beach | Plus calme, en bord de mer | 800-4 000 bahts | Plongeurs en apnée, couples |
| Laem Tong | Isolé, haut de gamme | 3 000-15 000 bahts | Amateurs de luxe, familles |
| Quartier de Loh Dalum | Accès plage, bruit modéré | 500-3 000 bahts | Entre fête et tranquillité |
Réservez à l'avance pendant la haute saison (novembre à mars), en particulier pour les propriétés de Long Beach et Laem Tong, qui ont un nombre de chambres limité.
Conseils pour visiter les îles Phi Phi
- Apportez de l'argent liquide. Il existe des distributeurs automatiques sur Phi Phi Don, mais ils facturent des frais élevés (220 bahts par retrait). L'acceptation des cartes de crédit est limitée en dehors des grands complexes hôteliers. Apportez suffisamment d'argent liquide depuis le continent.
- Emportez une crème solaire respectueuse des récifs. Les réglementations du parc national sont de plus en plus strictes concernant les écrans solaires chimiques qui endommagent les coraux. Les formulations à base de minéraux et respectueuses des récifs sont le choix responsable et pourraient éventuellement devenir obligatoires.
- Les visites de Maya Bay sont meilleures tôt le matin. Si vous séjournez sur Phi Phi Don, réservez une excursion qui part à la première heure. La baie est la plus calme avant l'arrivée des hors-bords de Phuket vers 10h00.
- Ne nourrissez pas les singes sur Monkey Beach. Ce sont des animaux sauvages, ils mordent, et les nourrir perturbe leur comportement naturel. Gardez la nourriture dans des sacs fermés et surveillez vos affaires.
- Tonsai est bruyant la nuit. Si vous appréciez le sommeil, choisissez un hébergement loin de la principale bande de bars le long de Loh Dalum. Long Beach ou le côté est de Tonsai est nettement plus calme.
- La randonnée au point de vue est incontournable. Même si vous ne faites rien d'autre sur l'île, grimpez jusqu'au point de vue 2. Le panorama est la meilleure vue de tout le sud de la Thaïlande.
- Excursions d'une journée ou séjour prolongé. Les excursions d'une journée depuis Phuket ou Krabi vous donnent un aperçu, mais sont précipitées et bondées. Séjourner au moins une nuit vous permet de découvrir l'île après le départ des bateaux touristiques et avant leur arrivée le lendemain matin. Ces heures calmes sont le moment où Phi Phi est à son meilleur.
- La haute saison s'étend de novembre à avril. La saison de la mousson sur la côte d'Andaman apporte des mers agitées et quelques annulations de ferries de mai à octobre. De nombreuses entreprises sur l'île ferment ou réduisent leurs services pendant la basse saison. Décembre et janvier sont les mois de pointe avec les prix les plus élevés et les plus grandes foules.
Questions fréquentes
Les îles Phi Phi sont un archipel de six îles dans la mer d'Andaman en Thaïlande, situées entre Phuket et Krabi. Elles sont devenues mondialement célèbres après le tournage du film La Plage à Maya Bay sur Koh Phi Phi Leh. Les îles sont connues pour leurs falaises calcaires spectaculaires, leurs eaux turquoise cristallines, leur excellent snorkeling et plongée, et leur scène de routards animée sur Koh Phi Phi Don.
Les billets de ferry depuis Phuket ou Krabi coûtent 350 à 450 bahts aller simple (environ 10 à 13 $). Une taxe obligatoire de parc national de 400 bahts est collectée à l'arrivée. L'hébergement économique commence autour de 300 bahts par nuit, tandis que les forfaits d'excursion d'une journée depuis l'île coûtent entre 800 et 2 500 bahts. Un voyageur à petit budget peut s'en sortir avec environ 1 500 à 2 000 bahts par jour, hébergement et nourriture compris.
Des ferries partent plusieurs fois par jour de la jetée Rassada de Phuket (90 minutes) et de la jetée Klong Jilad de Krabi (90 minutes). Les hors-bords sont plus rapides (45 à 60 minutes) mais plus chers. Tous les bateaux arrivent à la jetée de Tonsai sur Koh Phi Phi Don. Il n'y a pas d'aéroport sur les îles ; le bateau est la seule option.
Oui, Maya Bay a rouvert après une fermeture de plusieurs années pour restauration écologique. L'accès est désormais strictement contrôlé : les visiteurs accostent à l'arrière de l'île et accèdent à la baie par un sentier. La baignade dans la baie elle-même est interdite pour protéger le récif corallien en voie de rétablissement, bien que la baignade dans les eaux peu profondes soit autorisée. Le nombre de visiteurs et les heures de visite sont limités.
Il est fortement recommandé de passer la nuit si le temps le permet. Les excursions d'une journée depuis Phuket ou Krabi sont précipitées et vous arrivez lorsque l'île est la plus fréquentée. Passer même une nuit vous permet de découvrir l'île pendant les heures calmes du petit matin et du soir, de faire la randonnée jusqu'au point de vue au lever du soleil et de faire une excursion en bateau moins fréquentée vers Maya Bay.
C'est le meilleur point de vue du sud de la Thaïlande. La montée de 20 à 30 minutes est raide mais gérable, et la vue panoramique depuis le point de vue 2 sur les deux baies avec Phi Phi Leh en arrière-plan est époustouflante. Allez-y au lever du soleil pour la meilleure lumière et le moins de monde. Il y a des frais d'entrée modiques de 30 bahts.
La haute saison s'étend de novembre à avril avec des mers calmes, un ciel clair et la meilleure visibilité pour le snorkeling et la plongée. Décembre et janvier sont les mois les plus fréquentés et les plus chers. La saison de la mousson de mai à octobre apporte des mers plus agitées et des annulations occasionnelles de ferries, bien que les îles restent accessibles la plupart des jours et que les prix baissent considérablement.
Le village de Tonsai et surtout la bande de bars de la plage de Loh Dalum sont vraiment bruyants et animés la plupart des nuits, avec des spectacles de feu, des promotions de boissons en seau et de la musique jusqu'à tard. C'est une partie importante de l'identité de l'île et attire une jeune clientèle de routards. Si la vie nocturne n'est pas votre truc, séjournez sur Long Beach ou Laem Tong pour une expérience complètement différente et paisible.
Articles similaires
