中国国際航空の北京―米国臨時便、現時点で路線網拡大の兆候とはいえず

中国国際航空は9月、北京と米国を結ぶ追加の往復便2便を申請した。ただし、この限定的な運航を中国―米国間の定期便全体の拡大とみなすべきではない。

9月14日に米運輸省へ提出された申請書には、9月19日の北京首都―ニューヨークJFK往復便と、9月25日の北京首都―ワシントン・ダレス往復便が記載された。中国国際航空によると、これらは既存ダイヤに追加される便で、米国で開催されるハイレベル会合に関連する渡航を支援する目的だという。

申請の対象は、北京―ニューヨーク間のCA621/CA622と、北京―ワシントン間のCA625/CA626という、各1日限定の往復便2便のみである。新たな定期路線や長期的な増便、追加直行便の運航予定を発表するものではない。

米国の主要航空会社数社を代表するAirlines for Americaは、これらを追加の定期便として扱うことに異議を唱えた。同団体は、例外的かつ特定イベントに対応した運航は、チャーター便または他の特別運航の手続きで扱うべきだと主張している。この記事で確認した資料では、米運輸省がこの申請を最終的にどのように扱ったかは明らかになっていない。

中国―米国間の旅行を計画する旅行者にとって、実務上の状況に変化はない。新サービスの可能性を前提に計画を立てる前に、運航航空会社で空席状況と運賃規則を直接確認する必要がある。ワシントン・ダレス空港は、中国国際航空の北京首都便を週2便の定期運航として案内しているが、ダイヤや規制上の許可は変更される可能性がある。

今後注目すべき点

• 中国国際航空による9月の申請について、米運輸省が下す判断。
• 航空会社または規制当局が、定期便、新路線、増便を発表するかどうか。
• 政治協議や拡大案に関する報道ではなく、航空会社が公表する運航ダイヤ。