Se déplacer à Sapporo - Guide des transports locaux

Sapporo a été construite selon un plan en damier, et ce seul fait change tout dans la façon de s'y déplacer. Contrairement aux ruelles tortueuses des vieilles villes japonaises, la capitale d'Hokkaido a été tracée en blocs nets nord-sud et est-ouest, et ses adresses indiquent littéralement à quelle distance vous vous trouvez du carrefour central d'Odori et de la gare. Une fois que vous avez compris que les adresses comptent les blocs au nord ou au sud, et à l'est ou à l'ouest, du carrefour central, toute la ville devient lisible.

Bonne nouvelle pour les visiteurs : le centre de Sapporo est compact et très agréable à pied, en hiver comme en été, grâce à un réseau de passages souterrains qui vous permet de traverser une bonne partie du centre-ville sans jamais marcher dans la neige. Au-delà du centre, un métro simple à 3 lignes, une boucle de tramway nostalgique et un vaste réseau de bus comblent les écarts. Vous avez rarement besoin d'un taxi, et presque jamais d'une voiture.

Le rythme est plus calme qu'à Tokyo ou Osaka et les distances sont plus courtes, ce qui signifie qu'un voyageur qui maîtrise 2 ou 3 moyens de transport peut atteindre pratiquement tout ce qui vaut la peine d'être vu.

Se déplacer à Sapporo en métro

Le métro constitue l'épine dorsale de la ville pour les visiteurs. Il compte 3 lignes : la ligne Namboku (nord-sud), la ligne Tozai (est-ouest) et la ligne Toho (qui décrit une courbe dans la partie est). Les trois se croisent au cœur du centre-ville ou à proximité. Les principales correspondances sont Odori, où les trois lignes se rejoignent, et la gare de Sapporo, le grand pôle de transport au nord.^[1]

Les rames circulent fréquemment dans la journée. Les tarifs du métro dépendent de la distance : un adulte paie 210 yens pour les trajets jusqu'à 3 km et 380 yens pour les plus longs, de 19 à 21 km. Vous pouvez acheter des tickets papier à usage unique aux automates, mais il est beaucoup plus simple d'utiliser une carte IC rechargeable. La carte locale s'appelle SAPICA et fonctionne dans le métro, le tramway et les bus de JR Hokkaido Bus, Chuo Bus et Jotetsu Bus. Les autres cartes IC nationales, comme Suica, ICOCA et PASMO, fonctionnent elles aussi dans le métro, le tramway et les bus.^[1][2]

La ligne Namboku est celle qu'emprunte la plupart des voyageurs : elle relie la gare de Sapporo, Odori, le quartier des plaisirs de Susukino et le parc Nakajima.^[1] La ligne Tozai permet d'atteindre Maruyama (avec son zoo et son sanctuaire) et les banlieues ouest, tandis que la ligne Toho dessert le Sapporo Dome les jours d'événement. Les rames sont chauffées en hiver, propres toute l'année et rarement très bondées en dehors des pointes du matin et du soir.

Se déplacer à Sapporo en tramway

Le tramway de Sapporo, ou shiden, est une ligne unique en boucle qui fait le tour du sud-ouest du centre-ville, passe par Susukino et grimpe vers le pied du mont Moiwa. Il est plus lent que le métro, mais charmant. Le tarif est fixe, 230 yens pour un adulte, quelle que soit la distance. Pour le téléphérique du mont Moiwa, prenez la boucle intérieure (sens inverse des aiguilles d'une montre) jusqu'à l'arrêt Ropeway-iriguchi, puis marchez environ 1 minute jusqu'à la navette gratuite. Celle-ci passe environ toutes les 15 minutes et met environ 5 minutes pour rejoindre la base du téléphérique.^[2]

Vous payez à la descente, avec une carte IC, en espèces ou avec un ticket de correspondance, car les tickets numérotés ne sont pas délivrés dans le tramway.^[2] En hiver, le tramway avance lentement le long des trottoirs enneigés et des vitrines éclairées, c'est l'une des façons les plus atmosphériques de voir la ville à un rythme tranquille. En journée (de 09:00 à 16:00), une rame passe environ toutes les 7 minutes, mais c'est plutôt une ligne panoramique et de quartier qu'une liaison rapide à travers la ville.^[2]

Se déplacer à Sapporo en bus

Les bus urbains desservent les quartiers et les attractions que le réseau ferré ne couvre pas, notamment les environs du musée de la bière de Sapporo, le parc Shiroi Koibito, certaines navettes vers les stations de ski en hiver, et les itinéraires vers le mont Moiwa et les collines voisines. Les exploitants sont Chuo Bus, JR Hokkaido Bus et Jotetsu. Le réseau est dense mais peut intimider, car toutes les lignes ne sont pas entièrement signalées en anglais.^[2]

Les tarifs dépendent de la distance. Dans la plupart des bus, vous prenez un ticket numéroté en montant par l'arrière, vous lisez le montant affiché à l'avant et vous payez à la descente, ou vous passez simplement votre carte IC à l'entrée et à la sortie. Google Maps calcule fiablement les itinéraires de bus à Sapporo, ce qui supprime l'essentiel des incertitudes. Les bus conviennent aux excursions d'une journée vers les collines environnantes et au musée situé au-delà d'une station de métro, mais pour les déplacements purement dans le centre, le métro est plus rapide et plus simple.

Se déplacer à Sapporo en taxi

Les taxis sont nombreux, équipés de compteurs et honnêtes, sans le marchandage que l'on trouve dans certaines villes d'Asie. Les tarifs sont calculés au compteur, en fonction de la distance et du temps. Les portes s'ouvrent et se ferment automatiquement, inutile donc de toucher à la poignée.

Les taxis sont particulièrement utiles tard le soir, après la fermeture du métro, lors de fortes chutes de neige quand marcher est pénible, et lorsque vous voyagez avec des bagages ou en groupe, car le coût par personne devient raisonnable. La plupart des chauffeurs parlent peu anglais : il est donc utile d'avoir votre destination écrite en japonais ou indiquée sur une carte. Vous pouvez héler un taxi dans la rue, trouver des stations devant la gare de Sapporo et à Susukino, ou en appeler un via une application.

Se déplacer à Sapporo avec un service de VTC

Sapporo n'a ni Grab ni l'expérience Uber telle qu'on la connaît en Occident dans d'autres villes d'Asie. C'est l'application GO qui sert de référence pour commander une course. Elle vous met en relation avec des taxis agréés, équipés de compteurs, plutôt qu'avec des chauffeurs privés, si bien que vous payez un tarif de taxi. L'application permet de placer un repère de destination sur la carte, ce qui contourne élégamment la barrière de la langue, et vous pouvez payer avec une carte enregistrée. Pour les voyageurs habitués à commander une voiture depuis leur téléphone, GO est l'équivalent le plus proche ici, et il vaut la peine de l'installer avant le départ. Vous pouvez comparer ces options et d'autres moyens de transport sur GoAsia.cc lors de la préparation de vos itinéraires.

Se déplacer à pied à Sapporo

Le centre de Sapporo se parcourt avec plaisir à pied. Le quadrillage rend l'orientation facile, et les passages souterrains sont un véritable atout. Le passage souterrain Chi-Ka-Ho relie la gare de Sapporo à la station Odori : un espace souterrain d'environ 520 mètres, qu'on traverse en 10 minutes environ. Un réseau supplémentaire s'étend vers Susukino, de sorte que vous pouvez parcourir une grande partie de l'axe central dans un couloir chauffé et à l'abri des intempéries, bordé de boutiques et de cafés. Dans une ville où les températures hivernales descendent bien en dessous de zéro et où la neige s'accumule, cela compte plus qu'il n'y paraît.^[3]

En surface, les larges trottoirs et les perspectives dégagées facilitent la promenade entre le parc d'Odori, la tour de télévision, la tour de l'horloge et les galeries commerçantes. En été, la ville est verdoyante et agréable à pied ; en plein hiver, le sol peut être glissant, alors portez des chaussures à bonne semelle et restez sur les grands axes sablés. Pour la plupart des séjours, la marche combinée au métro couvre 90 % de ce que vous voudrez voir.

Se déplacer à Sapporo à vélo

Pendant les mois plus chauds, le vélo est une belle façon d'explorer la ville. Sapporo gère le système de vélos en libre-service Porocle, avec environ 60 stations dans les quartiers centraux et environ 600 vélos à assistance électrique. Vous pouvez louer à n'importe quelle station et rendre le vélo à n'importe quelle autre. Le relief plat du quadrillage et les distances modestes facilitent le pédalage. La neige rend le vélo impraticable en hiver, consultez donc le site de Porocle pour vérifier si des vélos sont disponibles avant de compter dessus. Un utilisateur occasionnel paie 165 yens pour les 30 premières minutes, puis 165 yens pour chaque tranche supplémentaire de 30 minutes, et un pass de 12 heures coûte 2500 yens.^[4][5]

Comparer vos options

Conseils pratiques pour vous déplacer à Sapporo

Un peu de préparation rend toute la ville facile. Le meilleur réflexe est de charger une carte IC avant votre premier trajet, pour ne jamais tâtonner avec de l'argent liquide et les tableaux de tarifs.

• Procurez-vous une carte SAPICA, ou utilisez une carte Suica ou ICOCA si vous en avez déjà une. Un seul passage couvre le métro, le tramway et le bus, et ces cartes fonctionnent aussi dans les konbini et dans beaucoup de distributeurs.
• Installez Google Maps pour les itinéraires en transports en commun : il est fiable pour les correspondances du métro, du tramway et du bus. Ajoutez l'application GO pour commander un taxi avec un repère de destination.
• Si vous prévoyez plusieurs trajets en métro dans la même journée, regardez le ticket journalier, qui peut se rentabiliser en quelques trajets, ainsi que le ticket moins cher pour le week-end et les jours fériés.^[6]
• Gardez un peu d'argent liquide. Les cartes IC sont largement acceptées, mais les petits bus et les anciens automates préfèrent encore les pièces et les petites coupures, et tous les restaurants et commerces n'acceptent pas les cartes.
• Les heures de pointe du matin et du soir en semaine sont chargées, mais restent gérables par rapport à Tokyo. Ne les évitez que si vous n'aimez pas être debout.
• Les derniers trains du métro partent tard le soir. Vérifiez l'horaire du dernier train avant une sortie à Susukino, ou prévoyez le budget d'un taxi pour rentrer.
• En hiver, habillez-vous pour les quais et le trajet à pied, pas pour le train. Les gares et passages souterrains chauffés sont agréables, mais les tronçons entre eux sont glacials et les rues peuvent être verglacées.
• Les arnaques sont rares dans les transports publics de Sapporo. Les taxis roulent au compteur, il n'est donc pas nécessaire de négocier les tarifs.

La barrière de la langue est légère, et le personnel est serviable même avec une langue commune limitée. Pour les taxis et les bus, avoir votre destination écrite en japonais ou montrée sur une carte règle la plupart des difficultés.

Itinéraires et destinations populaires

Pour l'aéroport, la liaison standard vers la ville est le train JR de l'aéroport de New Chitose jusqu'à la gare de Sapporo. Entre 09:00 et 16:00, JR Hokkaido assure 6 trains vers l'aéroport par heure à destination de Sapporo : 1 Special Rapid (33 minutes au plus rapide), 3 Rapid (37 minutes au plus rapide) et 2 Semi-Rapid (43 minutes au plus rapide). Vous pouvez payer avec une carte IC comme Suica.^[7]

Pour Susukino et la vie nocturne, prenez le métro de la ligne Namboku une station au sud d'Odori, ou marchez simplement dans les passages souterrains depuis le centre. Pour le mont Moiwa et sa vue nocturne, prenez le tramway jusqu'à la base du téléphérique. Pour le parc Maruyama, le zoo et le sanctuaire Hokkaido, la ligne Tozai vous dépose à une distance de marche facile. La plupart des attractions centrales, dont le parc d'Odori, la tour de l'horloge et la tour de télévision, sont à une distance confortable à pied les unes des autres.