Chiang Mai

Aroma dupa tercium dari kuil berusia 700 tahun, bercampur dengan asap dari panggangan arang yang membalikkan tusuk sate, dan terbawa oleh angin yang berhembus dari gunung Doi Suthep. Perpaduan antara yang lama dan baru, sakral dan sehari-hari, adalah hal yang dilakukan Chiang Mai lebih baik daripada di tempat lain di Asia Tenggara. Ini adalah kota di mana Anda dapat belajar meditasi bersama biksu di pagi hari, makan semangkuk khao soi yang membuat Anda tidak menyukai kari lain di makan siang, dan menjelajahi galeri seni kontemporer di malam hari.

Berbeda dengan energi Bangkok yang tak henti-hentinya, Chiang Mai beroperasi dengan kecepatan yang memungkinkan Anda benar-benar menyerap apa yang Anda alami. Biaya hidup cukup rendah sehingga pelancong dengan anggaran terbatas dapat tinggal selama berminggu-minggu tanpa stres, sementara pilihan kelas menengah dan mewah telah berlipat ganda dalam beberapa tahun terakhir, membawa bar koktail kerajinan, restoran dari kebun ke meja, dan hotel butik. Kota ini telah menjadi salah satu pusat nomaden digital terbesar di Asia, yang berarti kedai kopi yang sangat baik, ruang kerja bersama yang andal, dan arus kosmopolitan yang mengalir di bawah budaya Lanna tradisional.

Chiang Mai bukanlah tujuan pantai dan bukan kota pesta, meskipun memiliki kehidupan malam. Ini adalah tempat bagi orang-orang yang ingin makan dengan sangat baik, menjelajahi arsitektur kuil yang berbeda dari apa pun di Thailand tengah atau selatan, mendaki ke desa-desa suku perbukitan, dan menggunakan basis yang nyaman untuk menjelajahi utara yang bergunung-gunung. Jika itu terdengar seperti jenis perjalanan Anda, kota ini akan melampaui harapan Anda.

Orientasi dan Lingkungan

Tata letak Chiang Mai berpusat pada Kota Tua, sebuah persegi kasar yang dibatasi oleh sisa-sisa tembok kuno dan parit. Sebagian besar pengunjung pertama kali berorientasi di sekitar inti ini, tetapi kota ini meluas jauh melampauinya ke segala arah.

Kota Tua

Jantung bersejarah, penuh dengan kuil (lebih dari 30 di dalam parit saja), wisma, toko pijat, dan restoran. Jalan-jalan dapat dijelajahi dengan berjalan kaki tetapi bisa terasa turistik. Terbaik untuk pengunjung pertama kali yang ingin semuanya dalam jangkauan dan tidak keberatan dengan konsentrasi sesama pelancong. Akomodasi murah banyak tersedia di sini.

Nimmanhaemin (Nimman)

Di sebelah barat Kota Tua, ini adalah distrik trendi. Pikirkan hotel butik, toko desain, kafe keren, dan kerumunan yang lebih muda termasuk mahasiswa Thailand dan nomaden digital. Nimman adalah tempat Anda pergi untuk bir kerajinan, budaya makan siang, dan ruang kerja bersama ber-AC. Akomodasi kelas menengah hingga mewah banyak terdapat di sini.

Pinggir Sungai (Area Charoen Rat / Sungai Ping)

Di sebelah timur Kota Tua di sepanjang Sungai Mae Ping, area ini memiliki suasana yang lebih tenang dengan beberapa restoran yang sangat baik, Pasar Warorot yang terkenal, dan segelintir hotel butik yang bergaya. Ini adalah kompromi yang baik antara kepadatan kuil Kota Tua dan kenyamanan modern Nimman.

Santitham

Di utara Kota Tua dan barat Nimman, Santitham adalah lingkungan perumahan yang telah menjadi favorit nomaden digital. Sewa lebih murah, kancah makanan otentik, dan masih dapat dijelajahi dengan berjalan kaki atau naik sepeda sebentar ke mana saja yang pusat. Sangat baik untuk masa inap yang lebih lama.

Hang Dong / Selatan Kota

Pinggiran kota selatan adalah tempat Anda menemukan bengkel seni, dealer barang antik, dan pasar akhir pekan yang besar. Tidak ideal sebagai basis kecuali Anda memiliki transportasi sendiri, tetapi layak dikunjungi untuk berbelanja dan kerajinan.

Untuk kunjungan pertama selama tiga hingga lima hari, menginap di Kota Tua atau Nimman memberi Anda akses terbaik. Untuk masa inap yang lebih lama, Santitham menawarkan nilai yang lebih baik dan nuansa yang lebih lokal.

Waktu Terbaik untuk Berkunjung

Chiang Mai memiliki tiga musim yang berbeda, dan pilihan Anda sangat memengaruhi pengalaman Anda.

Musim pembakaran patut mendapat penekanan khusus. Dari sekitar akhir Februari hingga April, petani di seluruh Thailand utara dan negara tetangga membakar ladang, menciptakan kabut tebal yang menyelimuti lembah. Kualitas udara bisa mencapai tingkat berbahaya. Jika Anda memiliki masalah pernapasan atau hanya ingin menikmati alam terbuka, hindari jendela ini sama sekali.

Musim sejuk tidak diragukan lagi adalah waktu terbaik, terutama dari November hingga awal Februari. Songkran (festival air Tahun Baru Thailand) pada pertengahan April adalah acara besar dan Chiang Mai menjadi tuan rumah perayaan paling terkenal di Thailand, tetapi jatuh tepat di musim berasap, jadi pertimbangkan kembali itu. Yi Peng, festival lentera pada bulan November, ajaib dan layak untuk menyesuaikan perjalanan Anda jika tanggalnya sesuai.

Cara Pergi dan Berkeliling

Bandara Internasional Chiang Mai (CNX) terletak hanya beberapa menit di barat daya Kota Tua. Penerbangan domestik dari Bangkok memakan waktu sekitar 75 menit, dan maskapai berbiaya rendah seperti AirAsia, Nok Air, dan Thai Lion Air menawarkan tarif yang bisa lebih murah daripada kereta api. Penerbangan internasional langsung menghubungkan ke beberapa kota Asia termasuk Singapura, Kuala Lumpur, dan beberapa kota Tiongkok.

Dari bandara, taksi meteran atau Grab berharga sekitar $3-5 dan memakan waktu 15 menit ke Kota Tua. Songthaew merah (truk pikap bersama) bahkan lebih murah, sekitar $1-2 per orang jika Anda dapat menemukan yang menuju ke arah Anda.

Kereta malam dari Bangkok adalah pengalaman klasik, memakan waktu 12-14 jam. Tempat tidur kelas dua berharga sekitar $15-25. Bus dari Bangkok memakan waktu 9-11 jam dan berharga $12-20 tergantung kelasnya. Untuk opsi transportasi dan detail pemesanan lebih lanjut, GoAsia.cc memiliki informasi rute yang komprehensif.

Berkeliling Kota

Songthaew Merah: Tulang punggung transportasi lokal. Truk pikap merah dengan kursi bangku di belakang ini beroperasi di rute tetap. Beri isyarat, beri tahu pengemudi ke mana Anda akan pergi, dan harapkan membayar sekitar $1-1,50 per orang untuk perjalanan di area pusat. Terkadang mereka menunggu untuk terisi penuh, yang bisa lambat.

Grab: Berfungsi baik di Chiang Mai dan merupakan pilihan termudah untuk perjalanan dari pintu ke pintu. Perjalanan di area pusat biasanya berharga $1,50-4.

Sewa Sepeda Motor: Tersedia luas dengan harga sekitar $5-8 per hari. Lalu lintas jauh lebih tenang daripada Bangkok, menjadikannya pilihan yang layak jika Anda nyaman di atas dua roda. Izin mengemudi internasional secara teknis diperlukan.

Sepeda: Kota Tua datar dan cukup kompak untuk bersepeda. Banyak wisma meminjamkan sepeda secara gratis atau menyewakannya seharga $1-2 per hari. Perhatikan jalan yang tidak rata dan anjing yang agresif.

Jalan Kaki: Kota Tua sangat dapat dijelajahi dengan berjalan kaki. Nimman dapat dijelajahi di dalam wilayahnya. Berpindah antar lingkungan dengan berjalan kaki dapat dilakukan tetapi bisa panas dan melelahkan, terutama di bulan-bulan hangat.

Tempat Wisata dan Pengalaman Teratas

Kuil yang Wajib Dikunjungi

Wat Phra That Doi Suthep: Kuil puncak gunung emas yang terlihat dari hampir semua tempat di kota. Tangga naga sepanjang 309 anak tangga mengarah ke puncak (atau naik kereta gantung). Pemandangan di atas Chiang Mai spektakuler, dan kuil itu sendiri benar-benar menakjubkan. Datanglah pagi-pagi untuk menghindari kelompok tur. Songthaew dari Kota Tua ke kaki gunung berharga sekitar $2-3 per orang; tiket masuk sekitar $1. Alokasikan 2-3 jam termasuk perjalanan.

Wat Chedi Luang: Ceti yang hancur besar di pusat Kota Tua, awalnya dibangun pada abad ke-14. Skalanya mengesankan bahkan dalam keadaan sebagian runtuh. Obrolan biksu gratis diadakan di sini pada hari-hari tertentu, menawarkan kesempatan untuk berlatih bahasa Inggris dengan biksu pemula sambil belajar tentang Buddhisme. Masuk gratis, meskipun sumbangan dihargai.

Wat Phra Singh: Rumah bagi patung Buddha paling dihormati di Chiang Mai dan arsitektur gaya Lanna yang indah. Mural interior di kapel Lai Kham luar biasa. Terletak di Kota Tua bagian barat. Masuk gratis.

Wat Suan Dok: Di sebelah barat Kota Tua, kuil ini memiliki ceti putih yang berisi abu kerajaan dengan latar belakang Doi Suthep. Terutama fotogenik saat matahari terbenam. Tempat ini juga menjadi tuan rumah retret meditasi populer dan obrolan biksu.

Permata yang Kurang Dikenal

Wat Umong: Kuil hutan sekitar 15 menit di sebelah barat Kota Tua dengan lorong-lorong seperti terowongan yang unik dan suasana yang damai, hampir menyeramkan. Jauh lebih sedikit turis daripada kuil-kuil terkenal. Area sekitarnya memiliki jalur jalan kaki dan danau kecil. Alokasikan 1-2 jam.

Baan Kang Wat: Desa seniman di dekat Wat Umong dengan galeri kecil, studio, dan kafe di rumah-rumah kayu tradisional. Buka terutama pada akhir pekan. Tempat yang indah untuk membeli seni dan kerajinan asli langsung dari pembuatnya.

Pasar Warorot (Kad Luang): Pasar tradisional terbesar di kota dekat sungai. Di sinilah penduduk lokal berbelanja barang kering, bahan makanan Thailand utara, pakaian, dan bunga. Pujasera di lantai bawah tanah sangat baik dan sangat murah. Jauh lebih otentik daripada pasar malam turis.

Museum Seni Universitas Chiang Mai: Ruang seni kontemporer yang mengejutkan bagus di kampus CMU. Masuk gratis. Pelarian yang tenang dari kelelahan kuil.

Pengalaman yang Layak Anda Luangkan Waktu

Kelas Memasak: Chiang Mai bisa dibilang kota terbaik di Thailand untuk kursus memasak. Kelas setengah hari biasanya berharga $25-40 dan termasuk kunjungan pasar, instruksi tentang 4-5 hidangan, dan Anda makan semua yang Anda buat. Pesan satu di awal perjalanan Anda sehingga Anda dapat mengidentifikasi hidangan di restoran setelahnya.

Suaka Gajah Etis: Beberapa pusat penyelamat di utara kota memungkinkan Anda mengamati dan memberi makan gajah tanpa menungganginya. Harapkan membayar $50-80 untuk kunjungan setengah hari termasuk transportasi. Teliti dengan cermat, karena tidak semua operasi sama etisnya. Cari tempat yang tidak menawarkan tunggangan, lukisan, atau pertunjukan gaya sirkus.

Pasar Malam: Jalan Jalan Sabtu (Jalan Wualai) dan Jalan Jalan Minggu (Jalan Ratchadamnoen) adalah acara utama. Minggu lebih besar dan lebih terkenal tetapi juga lebih ramai. Keduanya berlangsung dari sore hingga sekitar pukul 10-11 malam dan menampilkan makanan, kerajinan, pakaian, dan musik live. Datanglah dengan lapar.

Atraksi yang Berlebihan

Tiger Kingdom: Harimau yang dibius atau dikondisikan secara ketat di kandang tempat Anda berpose untuk foto. Dipertanyakan secara etis dan bukan pengalaman satwa liar yang otentik. Lewati saja.

Chiang Mai Night Bazaar (harian): Pasar malam permanen di Jalan Chang Klan sebagian besar menjual suvenir massal dengan harga yang dinaikkan. Jalan-jalan Sabtu dan Minggu jauh lebih unggul dalam kualitas dan suasana.

Air Terjun Lengket Bua Tong: Sering dihebohkan di media sosial, air terjun batu kapur tempat Anda bisa berjalan ke atas air terjun memang menarik tetapi membutuhkan perjalanan 90 menit sekali jalan. Kecuali Anda menggabungkannya dengan atraksi utara lainnya, investasi waktu mungkin tidak sepadan untuk perjalanan singkat.

Makanan dan Minuman

Chiang Mai adalah salah satu kota makanan terhebat di Asia, dan masakan Thailand utara (Lanna) berbeda dari apa yang diketahui kebanyakan pengunjung dari restoran Thailand di luar negeri. Cita rasanya cenderung bersahaja, herbal, dan kurang manis dibandingkan masakan Thailand tengah, dengan pengaruh Burma dan Shan di seluruhnya.

Hidangan Khas

Tempat dan Cara Makan

Makanan jalanan dan makan di pasar adalah inti dari pengalaman Chiang Mai. Area di sekitar Gerbang Chang Phueak (sisi utara Kota Tua) memiliki kios makanan legendaris yang menyala setiap malam. Bagian makanan Pasar Warorot luar biasa untuk sarapan dan makan siang. Area universitas dekat Jalan Suthep memiliki makanan murah yang sangat baik untuk mahasiswa.

Untuk makan duduk dengan suasana yang lebih baik, area Nimman dan tepi sungai memiliki restoran mulai dari masakan Thailand utara kasual hingga masakan Thailand-fusion kelas atas. Makan malam kelas menengah yang solid dengan minuman berharga sekitar $10-20 per orang. Restoran kelas atas ada tetapi puncaknya sekitar $30-50 per orang, yang masih sangat terjangkau menurut standar internasional.

Kancah kafe Chiang Mai luar biasa. Kota ini memiliki lebih banyak pemanggang kopi khusus per kapita daripada di tempat lain di Thailand, banyak di antaranya bersumber dari perkebunan suku perbukitan di pegunungan sekitarnya. Harapkan membayar $2-4 untuk minuman espresso berkualitas.

Bir kerajinan telah tiba dengan kekuatan penuh, dengan beberapa pabrik bir lokal dan tempat keran di area Nimman. Bir kerajinan lokal berharga sekitar $4-6 di bar. Untuk minuman murah, botol besar bir Chang atau Leo berharga sekitar $2-3 di restoran.

Tempat Menginap

Anggaran (Di bawah $20 per malam)

Kota Tua penuh dengan wisma dan hostel. Tempat tidur asrama mulai dari sekitar $5-8, dan kamar pribadi di wisma sederhana berharga $10-18. Santitham juga memiliki pilihan anggaran yang baik dengan nuansa yang lebih lokal. Dengan kisaran harga ini, harapkan kipas angin daripada AC di kamar termurah, meskipun banyak tempat menawarkan kamar AC dengan biaya beberapa dolar lebih.

Kelas Menengah ($20-60 per malam)

Ini adalah titik manis di Chiang Mai. Hotel butik dengan kolam renang, dekorasi bergaya, dan sarapan yang sangat baik mulai dari sekitar $30-40. Nimman dan area tepi sungai memiliki konsentrasi properti kelas menengah terbaik. Apartemen berperabot adalah nilai yang sangat baik untuk masa inap selama seminggu atau lebih, seringkali berharga $400-600 per bulan untuk studio berperabot dengan dapur.

Mewah ($60-200+ per malam)

Resor mewah berkerumun di sepanjang jalan Mae Rim di utara kota dan di perbukitan sekitar Doi Suthep. Di dalam kota, beberapa properti warisan di rumah-rumah jati yang diubah menawarkan masa inap kelas atas dengan karakter Lanna. Tepi sungai memiliki beberapa hotel merek internasional. Bahkan di tingkat atas, Chiang Mai menawarkan nilai yang luar biasa dibandingkan dengan Bangkok atau pulau-pulau.

Pilihan unik adalah menginap di salah satu wisma kayu bergaya Lanna tradisional yang tersebar di seluruh Kota Tua. Bangunan jati ini menawarkan karakter yang tidak dapat ditandingi oleh hotel jaringan mana pun, meskipun insulasi suara mungkin minimal.

Tips Praktis

Keamanan: Chiang Mai adalah salah satu kota teraman di Asia Tenggara bagi wisatawan. Kejahatan kekerasan terhadap pengunjung sangat jarang terjadi. Risiko utama adalah kecelakaan sepeda motor (selalu pakai helm) dan pencopetan di area pasar yang ramai. Pelancong solo umumnya melaporkan merasa sangat nyaman di sini.

• Penipuan Umum: Pengemudi tuk-tuk dan songthaew mengenakan harga yang dinaikkan kepada turis (sepakati harga sebelum naik, atau gunakan Grab). Penipuan permata kurang umum daripada di Bangkok tetapi masih ada. Beberapa operator tur menjual berlebihan pengalaman trekking dan gajah yang tidak sesuai dengan kenyataan.
• Pembayaran: Uang tunai masih menjadi raja untuk makanan jalanan, pasar, dan songthaew. ATM ada di mana-mana dan mengeluarkan Baht Thailand; sebagian besar mengenakan biaya $5-6 per penarikan untuk kartu asing. Kartu kredit diterima di hotel, restoran yang lebih besar, dan toko. Memberi tip tidak diharapkan di kios jalanan; membulatkan 10-20 baht dihargai di restoran duduk. Untuk layanan spa dan pijat, tip 50-100 baht adalah kebiasaan.
• Kartu SIM: Beli kartu SIM turis di bandara dari AIS, TrueMove, atau DTAC seharga sekitar $5-10 untuk seminggu dengan data yang banyak. Jangkauan sangat baik di seluruh kota dan lumayan di pegunungan sekitarnya.
• Bahasa: Bahasa Inggris dipahami secara luas di area turis, hotel, dan restoran. Di luar zona tersebut, frasa dasar bahasa Thailand sangat membantu. Belajar mengucapkan "khop khun khrap/kha" (terima kasih) dan "sawasdee" (halo) sangat berarti. Google Translate berfungsi baik untuk interaksi yang lebih kompleks.
• Etiket Kuil: Tutupi bahu dan lutut. Lepaskan sepatu sebelum memasuki bangunan apa pun. Jangan menunjuk kaki ke arah patung Buddha. Wanita tidak boleh menyentuh biksu atau menyerahkan sesuatu secara langsung kepada mereka.
• Air Minum: Jangan minum air keran. Air kemasan berharga sekitar $0,25-0,50. Es di restoran dan kios jalanan diproduksi secara komersial dan aman.

Perjalanan Sehari

Taman Nasional Doi Inthanon

Puncak tertinggi Thailand (2.565 meter) berjarak sekitar 90 menit di barat daya kota. Perjalanan melewati desa-desa Karen dan Hmong, air terjun, dan hutan awan. Ceti kembar di dekat puncak indah, dan penurunan suhu sangat menyegarkan. Sewa mobil atau bergabunglah dengan tur ($25-40 per orang). Layak untuk sehari penuh.

Chiang Rai dan Kuil Putih

Perjalanan 3 jam ke utara, Chiang Rai menawarkan perjalanan sehari yang panjang namun memuaskan. Wat Rong Khun (Kuil Putih) benar-benar spektakuler dan berbeda dari kuil lain di Thailand. Gabungkan dengan Kuil Biru dan Rumah Hitam (Museum Baan Dam) untuk sehari penuh arsitektur ekstrem. Bus beroperasi sering dengan harga sekitar $5-8 sekali jalan, atau bergabunglah dengan tur seharga $20-30. Menginap semalam lebih santai jika Anda punya waktu.

Pai

Kota pegunungan kecil 3 jam ke utara melalui 762 tikungan jalan berkelok-kelok. Pai memiliki sumber air panas, air terjun, suasana hippie yang santai, dan pemandangan lembah yang indah. Layak untuk 2-3 malam daripada perjalanan sehari karena perjalanan yang panjang dan berkelok-kelok. Van berharga sekitar $5 sekali jalan. Perlu diingat: Pai bisa terasa terlalu turistik dan berorientasi pada backpacker, yang entah menarik bagi Anda atau tidak.

Lamphun

Hanya 30 menit di selatan, ibu kota kerajaan Mon kuno ini memiliki kuil-kuil yang menakjubkan (Wat Phra That Hariphunchai sangat megah) dengan sebagian kecil dari lalu lintas turis Chiang Mai. Mudah dijangkau dengan songthaew dengan harga di bawah $1. Perjalanan setengah hari yang sempurna bagi penggemar kuil yang menginginkan pengalaman yang lebih tenang.

Desa Mae Kampong

Desa perbukitan yang menawan sekitar 50 menit di sebelah timur kota, terletak di lembah yang subur. Terkenal dengan perkebunan teh dan kopi, program pariwisata berbasis masyarakat, dan jalan kanopi pohon raksasa. Tersedia homestay jika Anda ingin bermalam. Songthaew dapat diatur, atau bergabunglah dengan tur setengah hari seharga sekitar $15-25.

Contoh Rencana Perjalanan 3 Hari

Hari 1: Kuil Kota Tua dan Pasar Malam

Pagi: Mulai di Wat Chedi Luang untuk ceti hancurannya yang besar, lalu berjalan ke Wat Phra Singh untuk arsitektur Lanna terbaik di kota ini. Minumlah kopi di salah satu dari banyak kafe di Kota Tua di antara kuil-kuil.

Sore: Jelajahi Wat Suan Dok untuk ceti putih dan halaman yang tenang. Pergilah ke Pasar Warorot untuk camilan lokal dan untuk melihat-lihat bagian bunga dan makanan.

Malam: Makan di kios makanan Gerbang Chang Phueak (coba khao kha moo dan sai oua). Jika hari Minggu, berjalanlah di Jalan Jalan Minggu Ratchadamnoen. Jika hari Sabtu, kunjungi Jalan Jalan Wualai.

Hari 2: Doi Suthep dan Kelas Memasak

Pagi: Naik songthaew ke Wat Phra That Doi Suthep pagi-pagi (usahakan tiba pukul 8 pagi). Jelajahi kuil dan nikmati pemandangan gunung sebelum keramaian tiba.

Sore: Ikuti kelas memasak sore. Sebagian besar termasuk kunjungan pasar di mana Anda belajar mengidentifikasi bumbu dan bahan Thailand, diikuti dengan memasak 4-5 hidangan langsung.

Malam: Jelajahi area Nimman. Jelajahi butik, makan malam di restoran Thailand utara, dan akhiri dengan minuman di salah satu bar atap atau tempat bir kerajinan di lingkungan ini.

Hari 3: Perjalanan Sehari atau Eksplorasi Lebih Dalam

Opsi A - Doi Inthanon: Berangkat pagi untuk perjalanan sehari penuh ke taman nasional. Kunjungi ceti kembar, jelajahi jalur alam Ang Ka melalui hutan awan, dan singgah di air terjun dalam perjalanan kembali.

Opsi B - Hari Kota yang Lebih Santai: Kunjungan pagi ke Wat Umong dan desa seniman Baan Kang Wat di dekatnya. Pijat Thailand sore (harapkan membayar sekitar $8-12 untuk satu jam). Jelajahi area tepi sungai untuk makan malam. Akhiri dengan kunjungan ke area Chiang Mai Night Bazaar hanya untuk melihatnya, meskipun Anda tidak membeli apa pun.

Ringkasan Anggaran

Chiang Mai tetap menjadi salah satu tujuan dengan nilai terbaik di Asia. Pelancong dengan anggaran terbatas yang makan makanan jalanan dan mengunjungi kuil gratis dapat dengan nyaman hidup dengan $20-30 per hari. Pelancong kelas menengah yang menginap di hotel butik, mengikuti kelas memasak, dan makan dengan baik akan menghabiskan $60-100 per hari dan merasa seperti hidup mewah. Bahkan pada tingkat kenyamanan, Anda mendapatkan nilai yang luar biasa dibandingkan dengan sebagian besar tujuan global.